比尔·盖茨宣布将在未来两年内脱离微软日常工作,雷·奥兹(左)则被认为是能够带领微软闯进基于网络的新软件时代的继任者。

开创了个人电脑时代的软件巨人比尔·盖茨在经过反复考虑之后，终于宣布在未来两年内离开微软日常工作。这标志着盖茨时代即将谢幕。谁将成为他的接班人呢？

“在告诉鲍尔默之前，我和妻子聊了好几次。”比尔·盖茨说：“之后的几周，她都时不时问我：‘你和鲍尔默说了吗？’我说：‘没有，今天说这事情并不容易，明天吧！’”

在让每个家庭和公司使用个人电脑的梦想下，比尔·盖茨于1975年创建微软。31年后，他终于依依不舍地向世界宣布：他将在未来两年内离开微软日常的工作。

微软6月15日的公告称：从2008年7月开始，其董事会主席比尔·盖茨将不再负责公司的日常管理，而将更多时间用于比尔和美琳达·盖茨基金会（Bill && Melinda Gates Foundation）。

盖茨交接的过渡期将截止到2008年7月。现年50岁的盖茨表示，他不会完全放开微软的工作，届时他仍将会担任微软公司董事长和持有公司巨大的股份。“我总是把自己看作是微软最大的股东。”盖茨说。他持有微软9.6%的股票，目前大概价值216亿美元。

同时，微软宣布公司首席技术官雷·奥兹（Ray Ozzie）即日起开始担任微软首席软件架构师，另一首席技术官格雷·蒙迪（Craig Mundie）从即日起担任公司首席研究和战略官。

退休经过反复考虑

关于盖茨即将退休，分析人士指出，是由于变革之风席卷了整个软件行业。“比尔·盖茨”被认为是个人电脑软件的代名词，而整个计算机行业的重心已经从个人电脑开始向互联网转变。

“我想我们以后可以回头审视这两个软件界的纪元：第一个是装在盒子里的软件，第二个是散布在互联网上、通过广告来支持的免费软件。”Forrester Research咨询公司总裁乔治·科隆尼（George Colony）说：“新的纪元对于这个曾经是利润最丰厚的企业——微软来说，需要对其商业模式做自我检查。”

盖茨说他此前就和鲍尔默讨论过退出的事情，但是这个决定是在最近几周才做出的。他说他曾经好几次推迟将这个决定告诉鲍尔默，最后还是通过他的妻子梅琳达（曾经是微软产品经理）的提醒，才终于将这个决定告诉鲍尔默。

微软从1981年开始为IBM个人电脑提供操作系统，并成为操作系统的主导力量；在鲍尔默来到之后的十年中，微软成功开发出办公软件Office 并成功普及。

在微软新闻发布会中，盖茨表达了他对公司的深厚感情：“当保罗·艾伦（Paul Allen）和我在30年前一起开创这份事业的时候，我们对软件有一个巨大的梦想。”比尔盖茨说：“微软在未来30年中仍将扮演和过去30年中同样重要的角色。我对此充满信心。”

就连比尔·盖茨的竞争对手也不得不承认，盖茨开创了个人电脑时代并推动了现代计算。

“盖茨重新定义了软件行业和计算业。”总部位于西雅图的互联网服务公司RealNetworks 的高管罗伯·格雷泽（Rob Glaser）说：“他从全职工作中退休将是一个巨大的里程碑，标志着一个时代的终结。”

谁是盖茨接班人？

盖茨的大学同学和26年的商业伙伴，今年也是50岁的鲍尔默，将仍然保持原来的工作，他在2000年上任，当时盖茨作为首席软件架构师和他一起进行日常运营。鲍尔默在接受采访中强调，盖茨将在今后两年的过渡期中为微软投入自己的大多数时间。

分析人士认为，6年前，微软的指挥棒从盖茨的手中逐步传递给他昔日的大学同窗鲍尔默符合人们的预期。而这次更换接班人对微软而言将是更大的挑战。沃顿商学院的法学及商业伦理学教授凯文·韦巴赫说：“微软拥有许多优秀的高级管理人才，但与盖茨的这次让位相比，鲍尔默将指挥棒递给下任对公司造成的伤害或许更大。不论下任CEO人选是谁，都不可能是在上世纪70年代左右打江山的创业元老。”

沃顿管理学教授本杰明·坎普贝尔指出，由于盖茨头上的明星光环，其他任何人入主微软CEO办公室都会遭遇困难。“驾驭微软这艘大船的难度极大。微软公司在比尔·盖茨的领导下获得了巨大的成功，任何新任CEO都不太可能再现如此辉煌。”但沃顿资深IT主任肯德尔·怀特豪斯却认为，Lotus Notes的创始人雷·奥兹可能成为盖茨的继任人选。

奥兹是著名的IBM Lotus Notes软件的开发者，软件公司Groove Networks的创始人。Groove Networks于2005年3月被微软收购，奥兹被任命为微软首席技术官，直接向比尔·盖茨汇报。

奥兹的互联网雄心

盖茨表示，在任用奥兹之前，他和鲍尔默商量过很多年。

虽然在软件行业威风八面，但在互联网上微软并不占优势。面对Google和雅虎的竞争，雷·奥兹在名为《互联网服务的颠覆》的备忘录中批评说，微软在把技术转化为资本方面动作迟缓，并且没有从行业发展中抢先赚取利润。他引用Ajax技术的例子说，微软在Ajax方面投入不足，使得公司未能尽早推出类似于桌面电脑程序的互联网应用。

“微软必须从根本上改变业务模式，否则将在与新兴互联网企业的竞争中处于劣势。” 奥兹在备忘录中指出。

奥兹认为，Web服务是微软的未来。他在备忘录中写道：“微软将建立一个Web服务平台，为用户提供一种无缝应用体验。”

为了应对新的竞争，微软在公司内部进行整顿，并宣布将推出新型网络服务与游戏平台的系列计划，希望凭借此举击败Google、雅虎和索尼等竞争对手。为实现这些计划，在今年7月开始的2007财年中，微软对MSN的研发投入将超过10亿美元。“我们对MSN的研发投入预计将从2005财年的5亿美元，增加到2007财年的11亿美元。”鲍尔默说：“我们对在线机遇的投资，不会亚于其他同行。”另外鲍尔默还表示，下一个财政年度对MSN的资本支出将增长至5亿美元，2006财年的资本支出预估值为3亿美元。

分析人士认为，盖茨没有让微软这个称霸了四分之一软件世界的公司在互联网时代抓住机会。虽然微软近期的收入达到一个新高，而且公司每个月的净利润保持在让人吃惊的10亿美元以上，华尔街仍然对这个巨人在视频游戏、互联网电视和网络广告领域的能力表示怀疑。目前，微软公司的股票已经从去年的每股28.38美元下跌到22.07美元。

“盖茨仍然会参与所有的重要商业决定。”哈佛商学院教授戴维·亚夫（David Yoffie）说：“微软的高级管理层结构会变化，但是结果究竟如何还有待观察。”

作为管理层重组的一个部分，56岁的蒙迪将担任首席研究和战略官的职位。在过渡时期他将和盖茨一道工作，并掌管微软的研究和产品开发工作。由于蒙迪和奥兹都是鲍尔默和盖茨的同龄人，分析家们难以判断盖茨的这次行动之后，谁是下一个被委任的首席执行官。

“奥兹显然具有出色的技术洞察力。他或许正是微软需要的人选，能够带领微软领略新的基于网络的软件时代。”坎普贝尔说。

雷·奥兹小传

雷·奥兹（Ｒａｙ Ｏｚｚｉｅ）今年５０岁，拥有伊利诺伊大学计算机科学学位和荣誉校友的身份。奥兹曾参与开发过Ｌｏｔｕｓ Ｓｙｍｐｈｏｎｙ 和 Ｓｏｆｔｗａｒｅ Ａｒｔｓ公司的ＴＫ?选Ｓｏｌｖｅｒ和ＶｉｓｉＣａｌｃ软件，并在Ｄａｔａ Ｇｅｎｅｒａｌ公司参与过早期分布式开放系统的研发。

１９８４年１２月奥兹创建了Ｉｒｉｓ Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ软件公司。Ｉｒｉｓ Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ开发的产品随后被Ｌｏｔｕｓ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ公司收购，并以Ｌｏｔｕｓ Ｎｏｔｅｓ为商标销售。１９９５年，ＩＢＭ收购了Ｌｏｔｕｓ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ，Ｌｏｔｕｓ Ｎｏｔｅｓ也就成为ＩＢＭ的主打软件产品之一。因此，业界普遍将奥兹看作是ＩＢＭ Ｌｏｔｕｓ Ｎｏｔｅｓ软件的创造者。

奥兹于１９９７年１０月创建了Ｇｒｏｏｖｅ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ，目前该公司已经拥有了将近２００名员工。２００１年１０月，微软以５１００万美元的价格收购了Ｇｒｏｏｖｅ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ公司２０％的股份，同时还参与了Ｇｒｏｏｖｅ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ于２００３年３月进行的３８００万美元的融资。就任微软首席技术官之后，奥兹直接向微软董事长比尔·盖茨负责，主要负责企业内部通讯、协同软件产品以及联合平台基础设施。收购完成之后，Ｇｒｏｏｖｅ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ将成为微软信息工作组部门的一部分，而奥兹同时还将继续负责该团队的工作。

２００６年６月１５日，比尔·盖茨计划逐步退出日常管理工作。奥兹当日起开始担任微软首席软件架构师。