7月12日国际报道 从本周二起，微软将不再为Windows 98和Windows ME发布补丁软件和提供支持。目前，仍然有超过5000万人在使用这两款操作系统。

    微软最初计划在2004年1 月份停止对Windows 98和Windows ME的支持，由于面临Linux日益激烈的竞争，微软这才延长了对它们的支持期限。

    据微软澳大利亚分公司的首席安全顾问彼得说，微软希望仍然在使用Windows 98和Windows ME的用户升级到Windows XP。

    彼得在接受ZDNet Australia 采访时说，微软正在与领先的零售商密切合作，通过促销活动促使用户升级到Windows XP。

    市场分析公司估计，仍然有5000-7000万台计算机在运行Windows 95、98、ME。Gartner负责客户端平台调研业务的副总裁迈克尔表示，受到微软这一举措打击最为严重的是家庭用户和学校。

    他说，由于将无法再获得安全补丁软件。消费者和学校受到的影响最大，我怀疑微软在二年前延长支持时间的做法是为了确保Linux 不会乘虚而入。

    迈克尔指出，数千万台不安全的计算机对于互联网而言是一个很大的安全隐患，如果有大规模的病毒爆发活动，微软可能被迫为这些操作系统打补丁。

    迈克尔表示，他认为一些用户会转向Linux ，而不是升级到Windows XP，但是，用户目前使用的应用软件会阻止用户大规模地转向Linux。彼得表示，消费者可以选择运行任何版本的Windows，并驳斥了微软有责任保证旧版本软件安全的说法。

    他说，这种现象并非IT行业所独有的。例如，许多人的汽车都配置有ABS防抱死系统和安全气囊，但同样有许多人对于他们没有配置这些安全装置的汽车也非常满意。让客户购买最新的安全装备并非是汽车厂商的责任，手机、洗衣机、洗碗机、电视机、冰箱等产品的厂商都面临同样的问题。

    彼得指出，微软将采取措施鼓励Win9x用户升级到Windows XP，但是，是否升级的决定权在用户手里。

    迈克尔指出，尽管仍然有数千万用户在使用Windows 9x操作系统，但是，与其它操作系统厂商相比，微软的支持计划仍然比其它大多数厂商要好。

    他说，大多数软、硬件厂商都不再为它们的新产品开发Win9x驱动程序，大多数免费版Linux的支持期限只有一年时间，个别版本的支持期限为二年。Win98、98SE、Windows ME的支持期限已经分别达到了8 、7 、6年。

    迈克尔说，尽管微软没有实现10年支持期限的承诺，但与大多数其它厂商相比，微软做得更好。